Entretien avec un photographe

Nous avons invité l’un des plongeurs les plus passionnés de plongée et de photographie que j’aie eu le plaisir de rencontrer. Une personne très simple et humble, dont la présence rend chaque plongée partagée plus joyeuse. Il est avec nous aujourd’hui pour partager des bulles et des anecdotes sur la mer, sur ses débuts et surtout sur son amour pour la photographie sous-marine.

• Pour ceux qui ne te connaissent pas, dis-nous… comment t’appelles-tu ?

Je m’appelle Joan Pereyra Tur, je suis né à Ibiza et j’ai toujours vécu près de la mer. Tout petit, je passais les étés et les week-ends dans une maisonnette au bord de la mer à Es Viver. Nous y passions la journée entière : snorkeling, barque, voile et pêche, à la canne, au filet, puis en chasse sous-marine.

• À quoi as-tu consacré ta vie ?

J’ai été vétérinaire. Pendant de nombreuses années, à cause du travail et de la famille, je me suis éloigné de la mer, mais j’y suis revenu il y a 8 ou 9 ans. Je suis allé au centre de plongée SCUBA IBIZA, où j’ai obtenu tous mes niveaux et où je me suis fait des amis et des binômes pour la vie.

• Quand as-tu plongé pour la première fois ?

Ma première plongée, c’était à 16 ans. À l’époque, il n’existait pas encore de brevets. Un ami travaillait dans un atelier qui réparait des pneumatiques et gonflait des bouteilles d’air. Le dimanche, on prenait des bouteilles et on partait plonger par nous-mêmes. On l’a fait pendant environ 3 ans, jusqu’à ce que je parte étudier à Saragosse.

• Pourquoi ?

Nous étions très curieux de tout le monde sous-marin. Les documentaires de Jacques Cousteau étaient très importants à notre époque ; j’avais même son encyclopédie.

• Que pensais-tu trouver ?

Je savais ce que j’allais trouver parce que je le connaissais déjà, mais pouvoir respirer sous l’eau a été une grande découverte.

• Qu’est-ce qui t’a le plus ébloui ?

Tout ce que je voyais. J’ai toujours été très curieux et, 40 ans plus tard, je n’ai pas changé : à chaque plongée, je trouve quelque chose qui me fascine. Je dis souvent que j’ai étudié la médecine vétérinaire parce qu’elle offrait plus de débouchés que la biologie, mais je crois que j’ai toujours été plus biologiste que vétérinaire.

• As-tu fait une spécialisation sur les animaux aquatiques ?

Non, je suis totalement autodidacte, mais je me documente dans des livres ou auprès de spécialistes des nudibranches pour acquérir des connaissances et pouvoir les transmettre.

Depuis tout petit, j’aime les animaux et la mer. Comme je te le disais, j’ai toujours été entouré d’animaux, de la mer et de tout ce qui touche à la nature. Je fais partie de différentes associations écologistes depuis plus de 40 ans ; depuis très jeune, je suis très sensible à la préservation de notre environnement.

• Quand as-tu décidé de te mettre à la photographie ?

Ma première photo date de l’été 1979 : une dorade en noir et blanc et floue. Puis quelques photos d’épaves qui se trouvaient à la Marina Botafoch. À l’époque, on prenait peu de photos, vu leur coût.

Quand j’ai recommencé à plonger il y a 8 ans, j’ai acheté une GoPro et depuis, j’ai évolué.

• Que ressens-tu quand tu es sous la mer ?

Je me sens dans un autre monde ; il faut l’essayer pour le comprendre. Quand on met la tête sous l’eau, un monde si différent s’ouvre qu’il en paraît irréel. Je suis à la retraite, je ne travaille plus et je plonge tous les jours de l’année, de jour comme de nuit, et crois-moi, c’est addictif. Il y a tant de choses à voir et à découvrir presque devant chez nous que beaucoup de gens pensent que mes photos ont été prises sous les tropiques ou dans des endroits très lointains, alors que tout cela se trouve à quelques mètres de chez nous.

• Y a-t-il quelque chose en particulier que tu aimes photographier ? Pourquoi ?

J’aime tout photographier, mais je penche plutôt pour les petites choses : la macro me fascine. Voir des nudibranches de quelques millimètres aux couleurs très vives, qui avertissent de leur toxicité, me passionne. La photo de nuit est plus difficile, mais très gratifiante, et la vie sous-marine change radicalement par rapport au jour. Pourquoi une telle passion pour les nudis ? Qu’est-ce qui te séduit ? J’ai découvert les nudibranches grâce à Marisol Torres et Paulo Peixoto. Un monde fascinant de formes, de tailles et de couleurs s’est alors ouvert à moi : certains mesurent à peine 5 mm, d’autres 7 ou 8 centimètres, avec des formes presque extraterrestres et des couleurs très frappantes. Le problème, c’est de les trouver : chaque espèce a sa saison, sa nourriture préférée ; certaines sont carnivores (elles mangent d’autres nudis ou des œufs de poisson), d’autres mangent des éponges, des hydraires ou différentes algues ; certaines sont diurnes, d’autres nocturnes, et chaque espèce a une préférence pour les courants ou pour des sites plus ou moins profonds…

• Quelle différence fais-tu entre la photographie classique et la photographie sous-marine ?

Tout. Il faut penser que sous l’eau, on a peu de temps pour régler l’appareil ; les plongées durent environ 60 minutes, et il faut gérer sa flottabilité, sa consommation d’air et souvent le courant ou la houle. Sur terre, on a plus d’appuis pour prendre une photo et plus de temps pour la faire.

Je trouve que la photographie sous-marine est compliquée, difficile, et que le matériel est cher, mais la satisfaction de réussir ses photos compense tout. Aujourd’hui, le matériel devient assez abordable, ou on peut l’acheter d’occasion et débuter avec un équipement correct à un prix raisonnable.

• Quelle a été la photo la plus difficile ?

Je n’ai pas de photo plus difficile qu’une autre. Je suis un peu obsessionnel : quand je veux photographier quelque chose en particulier, je le cherche jusqu’à le trouver, et si j’en fais une bonne photo, je suis l’homme le plus heureux du monde.

La photo qui m’a pris le plus d’heures, c’est celle du roi des rougets (apogon) avec sa ponte dans la bouche. Chez ces poissons, ce sont les mâles qui gardent les œufs fécondés dans leur bouche, et pendant ce temps ils deviennent craintifs ; ils vivent seuls dans des grottes ou des failles. Quand on s’approche, soit ils rentrent dans la grotte, soit ils vous tournent le dos.

Un jour, à Cala Moli, j’ai vu un apogon solitaire dans une petite grotte qui semblait garder ses œufs dans la bouche. Je suis revenu l’observer tous les jours pendant 3 ou 4 jours ; il s’est habitué à ma présence et se cachait de moins en moins. Je passais 2 ou 3 heures par jour à observer son comportement, et j’ai vu que toutes les 3 ou 4 minutes, le poisson ouvre la bouche pour expulser ses œufs pendant quelques dixièmes de seconde, puis les avale à nouveau pour les oxygéner. Après 6 à 9 heures passées avec lui, j’ai obtenu la photo tant désirée.

• T’es-tu déjà senti en danger pour vouloir faire la meilleure photo ?

Jamais. Je suis très conscient que l’être humain n’est pas fait pour le monde sous-marin et que, quel que soit notre équipement, il peut tomber en panne. Je respecte beaucoup la mer, je connais mes limites, et il faut savoir qu’en photographie sous-marine, la lumière est essentielle : si je peux faire une photo à 5 mètres de profondeur, je ne descendrai pas à 10 mètres.

• Et les déchets dans la mer, comment les vis-tu ?

À vrai dire, je vois quelques déchets en plongée, mais pas autant qu’on le pense. J’emporte un filet et je ramasse tout ce que je peux. C’est différent dans d’autres pays comme les Philippines, l’Indonésie ou l’Amérique centrale, où l’on voit tant de déchets que cela fait dresser les cheveux sur la tête, mais je crois que ces pays changent petit à petit.

• As-tu remarqué un changement en Méditerranée entre tes débuts et aujourd’hui ?

Honnêtement, non. Dans les endroits qui ne sont pas des réserves marines, on voit moins de poissons, mais dans les réserves, la vie est spectaculaire.

• Ta plus belle anecdote en mer.

Je n’ai pas d’anecdote précise, mais pouvoir m’entourer de mes amis plongeurs et passer une journée en mer est ma plus belle récompense ; et si en plus on voit quelque chose d’intéressant, c’est parfait.

Je plonge avec SCUBA IBIZA depuis 8 ans ; nous nous voyons toutes les semaines de l’année et nous sommes comme une grande famille, ce qui pour moi est aussi important que la plongée.

• As-tu déjà gagné un prix de photographie ? Lequel ? Quand, et avec quelle photo ?

Je n’ai participé qu’à trois concours photo, deux à Formentera et un au niveau des Baléares, et j’ai été primé aux deux concours de Formentera : l’an dernier, meilleure photo macro avec un nudibranche.

Félicitations pour ce prix !!

• Et la photo primée est-elle ta préférée, ou quelle est ta photo préférée ?

Comme je le disais, la photo de l’apogon est l’une de celles que je préfère, pour tout le travail et les heures que nous avons passées tous les deux (le poisson et moi) jusqu’à obtenir la photo.

Joan, merci de nous avoir consacré un peu de ton temps. Ce fut un plaisir de discuter avec toi ; ton histoire et ton amour pour les animaux et la photographie sous-marine sont fascinants. Tu as sans aucun doute fait un travail excellent avec cette photo d’apogon.

Chers lecteurs, comme je vous le dis toujours…

Observez les océans, fixez votre regard sur la mer, ressentez-la, respirez… ils nous fournissent la moitié de l’oxygène que nous respirons… là où les légendes prennent vie et où la réalité devient fable. Des mondes inconnus, des histoires inconnues, gardés seulement par une mer à la fois déchaînée et sans défense.

Carla Villari.