BLAUWAL

Der Blauwal

Das größte Tier der Erde: 30 Meter lang, mehr als 100 Tonnen schwer, beherrscht es mit seiner majestätischen Gestalt die Ozeane. Die Rede ist von Balaenoptera musculus, besser bekannt als Blauwal.

Vieles über ihn wissen wir noch nicht – und genau das nährt die Legenden, die sich um ihn ranken. Die Mythen und Sagen sind sehr unterschiedlich, doch eines haben sie gemeinsam: Wale galten schon immer als außergewöhnliche Geschöpfe. Im antiken Griechenland beschützten sie die Reisenden, und Delfine wie Wale waren heilig.

Unter den Geschichten, die man sich auf hoher See erzählt, heißt es in einer, dass unser erster Vorfahr auf dem Rücken eines Blauwals nach Neuseeland reiste – und dass Wale seitdem als mächtige, übernatürliche Wesen gelten.

Heute sprechen wir über den Blauwal, eine der am stärksten bedrohten Arten. Werden wir uns bewusst, wie wichtig sein Schutz ist? Werden wir etwas über sein Leben lernen? Wie können wir ihm helfen? Die Hand des Menschen macht ihm diese Welt nicht gerade freundlich.

Ein paar spannende Fakten, um ihn kennenzulernen: Der größte je gemessene Blauwal war 33 Meter lang – so lang wie drei Eisenbahnwaggons – und wog 190.000 Kilo. Das entspricht 32 Afrikanischen Elefanten. Noch ein kurioser Vergleich: Selbst gegenüber den größten Tieren, die je auf der Erde lebten, den majestätischen Dinosauriern, sind die Wale sechsmal größer.

Sein Herz wiegt 2.000 Kilo, ist fast so groß wie ein Auto und pumpt mit jedem Schlag 230 Liter Blut – bei insgesamt 15.100 Litern im gesamten Kreislauf. Sein Gehirn dagegen wiegt nur 19 Kilo, 0,01 % seines Körpergewichts.

Blauwale sind hervorragende Schwimmer: Normalerweise sind sie mit 22 km/h unterwegs, beim Fressen sinkt die Geschwindigkeit aber stark auf 2 bis 6,5 km/h. Fühlen sie sich bedroht, erreichen sie fast 50 km/h.

Trotz seiner enormen Größe wird es dich überraschen, dass er sich ausschließlich von einem kleinen, garnelenartigen Tier ernährt: dem Krill. Dieser Wal hat 55 bis 80 Furchen (Kehlfalten), die parallel zum Körper entlang der Kehle verlaufen. Diese Falten helfen, nach den großen Schlucken das Wasser aus dem Maul zu drücken – mit diesem Filtersystem hält er den begehrten Krill zurück. Ein erwachsener Blauwal kann etwa 4 Tonnen Krill am Tag fressen.

Die Paarungszeit beginnt im Spätherbst und dauert bis zum Ende des Winters; nach einer Tragzeit von zehn bis zwölf Monaten bringen die Weibchen ihr Junges zur Welt. Das Kalb wiegt fast drei Tonnen und ist etwa 8 Meter lang. Es trinkt rund dreihundertachtzig Liter Milch am Tag und nimmt täglich etwa neunzig Kilo zu. Es sind die größten Babys der Welt!

Wegen seiner Größe, Geschwindigkeit und Kraft wurde dieses wunderbare Tier viele Jahre lang nicht gejagt. Das lag vor allem daran, dass die Boote damals nicht in der Lage waren, den riesigen Körper nach der Jagd aus dem Wasser zu heben.

Später besiegelte die Ankunft der Dampfschiffe seine blutige Ausrottung. Zwischen 1930 und 1960 stand er wegen der intensiven Jagd der Walfänger, die es auf sein Öl abgesehen hatten, kurz vor dem Aussterben. Er wurde in allen Meeren der Erde gnadenlos gejagt, sodass Ende des 20. Jahrhunderts nur noch zehn Prozent des ursprünglichen Bestands übrig waren.

Abgesehen vom Menschen hat dieses majestätische Tier keine natürlichen Feinde. Gelegentlich wird es von Orcas oder Haien angegriffen, doch meist ist die größte Gefahr, bei Kollisionen mit großen Schiffen verletzt oder getötet zu werden.

Laut National Geographic beschloss die Internationale Walfangkommission 1966 seinen Schutz, doch seitdem hat sich seine Lage nur leicht verbessert. Heute wird der Blauwal leider auf der Roten Liste der Weltnaturschutzunion als „stark gefährdet“ geführt.

Zum Glück können wir die Majestät dieser Tiere beim Tauchen noch erleben!!!

Auch wenn wir nicht das Vergnügen haben, sie in den Gewässern von Eivissa (Ibiza) zu sehen, weil ihre Route nicht an unserer Insel vorbeiführt, sieht man hier im Winter sehr häufig den Finnwal, über den ich später erzählen werde. Und natürlich unsere geliebten Delfine, die Hauptdarsteller eines unserer früheren Blogartikel.

Wie jedes Jahr zum Jahresende organisiert unsere Tauchbasis SCUBA IBIZA Reisen in verschiedene Meere der Welt, um andere Arten in ihrem Lebensraum zu entdecken und zu genießen. Doch das Erlebnis, von dem ich dir jetzt erzähle, hatte ich nicht mit ihnen, sondern in meinen Anfängen als Taucherin. Mein Ziel: Sri Lanka – der beste Ort, um mit Walen zu tauchen und zu schwimmen, da sich in diesen asiatischen Gewässern besonders viele Tiere aufhalten.

Der Tag war sonnig, das Meer spiegelglatt – perfekt für einen lang ersehnten Tauchgang, und die ganze Gruppe war bereit für das neue Abenteuer. Mit fertig vorbereiteter Ausrüstung hörten wir uns das Briefing an, und ich erinnere mich, dass mich die Erklärungen dazu, wie man mit ihnen schwimmt, besonders fesselten. Der Gedanke an eine mögliche Begegnung mit einem Wal erschütterte mich auf angenehme Weise.

Plötzlich unterbrach der Kapitän das Gespräch, damit wir alle nach Backbord gingen: Ein Wal zog vorbei, um uns vor dem Tauchgang zu begrüßen. Das Gefühl war überwältigend – und wir waren noch nicht einmal im Wasser!! Laut dem Kapitän war das Tier etwa 18 Meter lang.

Von dem Briefing ist mir vor allem in Erinnerung geblieben, dass wir alle auf derselben Seite des Wals tauchen und schwimmen sollten. Der Grund: Diese Tiere haben seitlich liegende Augen und kein peripheres Sehen. Würden wir uns auf beide Seiten verteilen, würde sich der Wal umzingelt fühlen, könnte heftig reagieren und flüchten wollen. Außerdem sind sie zwar harmlos, aber ein Schlag mit so vielen Tonnen Gewicht könnte einen Unfall verursachen. Er erklärte uns auch, dass Blauwale meist allein oder zu zweit leben, gelegentlich in kleinen Gruppen zu sehen sind, wir an diesem Tag aber sicher nur ein Tier sehen würden.

Ein unglaubliches Erlebnis, das sich kaum in Worte fassen lässt. Ich kann nur sagen: Es war eines der schönsten Erlebnisse meines Lebens.

Noch etwas muss ich erzählen: wie laut sie sind. Als ich sie zum ersten Mal hörte, war ich fassungslos. Nach dem Tauchgang fragte ich den Guide, ob mit dem Wal etwas nicht stimmte oder ob das normal sei. Er erklärte mir, dass Blauwale verschiedene Stöhn- und Grunzlaute von sich geben und sich über mehr als 1.500 Kilometer hinweg verständigen können. Man vermutet, dass sie diese Laute nicht nur zur Kommunikation über große Entfernungen nutzen, sondern auch, um sich in den dunklen Tiefen des Ozeans zu orientieren.

Wale geben Rufe von etwa 10 bis 30 Sekunden Länge von sich; man hat sogar „Gesänge“ aus vier Tönen aufgezeichnet, die etwa zwei Minuten dauern. Trotz vieler Studien wurden solche Laute bei keiner anderen Population beobachtet, weshalb man annimmt, dass sie eine einzigartige Eigenschaft des Blauwals sind. Warum sie diese Laute erzeugen, ist bis heute unbekannt.
Richardson nannte 1995 sechs mögliche Gründe:

1. Um den Abstand zwischen den Tieren zu wahren.
2. Zum Erkennen der eigenen Art.
3. Zur Übermittlung von Informationen über die Situation (z. B. Fressen, Alarm, Balz usw.).
4. Zur Aufrechterhaltung der sozialen Ordnung (z. B. Rufe zwischen Männchen und Weibchen).
5. Um über die Beschaffenheit des Meeresbodens zu informieren.
6. Um über die Position möglicher Beute zu informieren.

Leider sind Wale heute vor allem Opfer der wahllosen Jagd in einigen Ländern wie Japan, wo ihr Fleisch für Kosmetik und Nahrungsergänzungsmittel verwendet wird. Das Schreckliche daran sind die unmenschlichen Methoden: Getötet werden sie mit Granatharpunen, die ihnen einen langsamen, qualvollen Tod bereiten.

Hinzu kommt, dass sich die Art nur schwer erholt: Die Tragzeit ist lang (ein Jahr), und pro Trächtigkeit kommen nur ein bis zwei Junge zur Welt. Deshalb erholt sich der Walbestand viel langsamer als der kleinerer Tiere, die weniger Zeit und Energie in ihre Fortpflanzung investieren.

Während du diese Zeilen liest, kämpft irgendwo in der Einsamkeit des großen Blaus sicher ein Blauwal darum, nicht gejagt zu werden. Vielleicht können wir diese gigantischen, majestätischen Tiere eines Tages frei und ohne Angst sehen – geschützt und behütet von allen Ländern dieser Erde.

Dann hätten wir bewiesen, dass der Mensch zu einer mitfühlenden und intelligenten Spezies gehört.

Ob vom Ufer aus oder auf einem Boot…

Beobachte die Ozeane, richte deinen Blick aufs Meer, spüre es, atme… Sie liefern uns die Hälfte des Sauerstoffs, den wir atmen… wo Legenden lebendig werden und die Wirklichkeit zur Fabel wird. Unbekannte Welten, unbekannte Geschichten, bewacht nur von einem tosenden und zugleich schutzlosen Meer.

Carla Villari.

Quellen:

• National Geographic
• ABC Sociedad
• Wikipedia